Lotyšsko je malá severoevropská země ležící východně od Dánska u Baltského moře.S pomocí lupy je možné na mapě vidět Lotyšsko, které na severu hraničí s Estonskem, na východě s Ruskem a Běloruskem a na jihu s Litvou.

Tato drobná země se stala velmocí na výrobu dřevěných pelet, která se blíží konkurenční Kanadě.Zvažte toto: Lotyšsko v současnosti vyrábí 1,4 milionu tun dřevěných pelet ročně z lesní plochy o rozloze pouhých 27 000 kilometrů čtverečních.Kanada produkuje 2 miliony tun z lesní plochy, která je 115krát větší než lotyšská – přibližně 1,3 milionu hektarů čtverečních.Lotyšsko ročně vyrobí 52 tun dřevěných pelet na kilometr čtvereční lesa.Aby tomu Kanada odpovídala, museli bychom ročně vyrábět více než 160 milionů tun!

V říjnu 2015 jsem navštívil Lotyšsko na zasedání řídícího orgánu Evropské rady pro pelety systému certifikace kvality pelet ENplus.Pro několik z nás, kteří dorazili brzy, zařídil Didzis Palejs, předseda Lotyšské asociace pro biomasu, návštěvu závodu na pelety vlastněné společností SBE Latvia Ltd. a dvou skladovacích a nakládacích zařízení dřevěných pelet v přístavu Riga a přístavu Marsrags.Výrobce pelet Latgran využívá přístav v Rize, zatímco SBE používá Marsrags, asi 100 kilometrů západně od Rigy.

Moderní továrna na pelety SBE vyrábí 70 000 tun dřevěných pelet ročně pro evropské průmyslové a tepelné trhy, zejména v Dánsku, Spojeném království, Belgii a Nizozemsku.SBE má certifikaci ENplus pro kvalitu pelet a má vyznamenání, že je prvním výrobcem pelet v Evropě a teprve druhým na světě, který získal novou certifikaci udržitelnosti SBP.SBE používá jako surovinu kombinaci zbytků z pily a třísek.Dodavatelé výchozích surovin pocházejí z nekvalitní kulatiny, která je před dodáním do SBE štěpkována.

Za poslední tři roky vzrostla produkce pelet v Lotyšsku z o něco méně než 1 milionu tun na současnou úroveň 1,4 milionu tun.K dispozici je 23 peletáren různých velikostí.Největším producentem je AS Graanul Invest.Po nedávné akvizici společnosti Latgran je celková roční kapacita společnosti Graanul v pobaltském regionu 1,8 milionu tun, což znamená, že tato společnost vyrábí téměř tolik jako celá Kanada!

Lotyšští výrobci nyní šlapou Kanadě na britský trh.V roce 2014 vyvezla Kanada do Spojeného království 899 000 tun dřevěných pelet ve srovnání se 402 000 tunami z Lotyšska.V roce 2015 však lotyšští výrobci tento rozdíl snížili.K 31. srpnu Kanada vyvezla do Spojeného království 734 000 tun a Lotyšsko nezůstalo pozadu s 602 000 tunami.

Lotyšské lesy jsou produktivní s ročním přírůstkem odhadovaným na 20 milionů metrů krychlových.Roční sklizeň je jen asi 11 milionů metrů krychlových, což je sotva polovina ročního přírůstku.Hlavními komerčními druhy jsou smrk, borovice a bříza.

Lotyšsko je země bývalého sovětského bloku.Přestože Lotyši vykopli Sověty v roce 1991, existuje mnoho rozpadajících se vzpomínek na tuto éru – ošklivé obytné domy, opuštěné továrny, námořní základny, hospodářské budovy a tak dále.Navzdory těmto fyzickým připomínkám se lotyšští občané zbavili komunistického dědictví a přijali svobodné podnikání.Při mé krátké návštěvě jsem zjistil, že Lotyši jsou přátelští, pracovití a podnikaví.Lotyšský sektor pelet má velký prostor k růstu a má v úmyslu pokračovat jako globální síla.